«СЧАСТЛИВЫЙ ТАДЖИК» (рассказ)

четыре прихода, и потому приходилось успевать везде.
      А осень все больше и больше намекала на приближающуюся зиму отжившими своё и падающими на землю листьями берез, стаями ворон, кружащихся над бараками, медлительными рассветами и осязаемой прохладой чистого морозного воздуха по утрам. Посёлок жил своей собственной жизнью, частью жизни огромной страны. Вахтовые разношерстные автобусы забирали каждое утро рабочих с остановки у въезда в посёлок и развозили кого в город, кого по таёжным дорогам куда-то далеко – туда, где они были нужны.
      Вот и первый застенчивый снежок тихой ночью  появился везде, где он мог лежать и хвалиться перед рассветными лучами своей первозданной чистотой. Он пытался укрыть, спрятать под свою белизну и черные головешки накануне сгоревшего барака, но разгоряченное нутро пожарища превращало снег в грязную кашу.
        Барак загорелся рано утром, когда улицы поселка были ещё пустынны. Пламя быстро охватило сначала ту половину, где жили таджики, потом перекинулось на магазин. Пожарные машины приехали, когда огонь, сжигая всё внутри,  смешавшись с черным устрашающим дымом, уже вылезал через стальные решетки окон. Всепожигающая сила его была сильнее водного напора из пожарных стволов. Сгорел магазин “Светлячок”, сгорели таджики. Они не успели полусонные выбежать на улицу, пытались вырвать стальные решетки на окнах, но не смогли. Решетки были поставлены кем-то, когда-то, и для чего-то, и они выполнили своё последнее жестокое железное предназначение.
        В тот день Георгий был на выходном и собирался утром ехать в город  на приём к врачу – опять дала о себе знать язва желудка. О пожаре он узнал, когда из переулка выходил к остановке маршрутного такси, которая находилась как раз напротив того сгоревшего барака. Пожарная команда ещё заливала водой дымящиеся остатки бывшего строения, а мужчины из машин скорой помощи вытаскивали носилки для погрузки двух трупов, ставших головешками. Люди, ожидавшие на остановке маршрутку, негромко и как-то подавленно обсуждали увиденное.
       Зайдя салон микроавтобуса, Георгий увидел подругу свой жены, Веру и сел